ひまわりの丘

水分だけは胎座部分に大量に蓄えられている。自生地は乾燥地帯であるため水に乏しい。野生動物は水分を目当てにスイカの果実を摂食することになり、胎座の水分ごと種子を飲み込んで糞とともに排泄し、種子散布が行われる。
人類によるスイカの利用もこの水分を目当てに始まり、同時に脂肪と蛋白質に富んだ種子をも食用にするようになったと考えられる。
品種改良によって果肉が甘くなったのは比較的後のことであった。
スイカの品種には、果肉の色が黄色や白色のもの、また種子をコルヒチン処理し倍化させることで一代雑種（F1）の三倍体にして種を無くした種なしスイカがある。
軟Ｘ線照射花粉の授粉による種なしスイカ作出も行われている。特殊なものとしては源五兵衛（げんごべえ）と呼ばれる品種があり、幼果を粕漬けにする。
アジアでは種子を炒って歯で割り、中身を食べる地域が多い。
こうした利用を中心に品種改良された、種子の大きな品種も存在する。もちろん原産地であり利用や栽培の始まったアフリカでも、種子を炒って粉末にするなどして、食材として利用する食文化が存在する。

update:2009年09月20日